在水力瞬时事件期间，某些位置的水力坡度线 (HGL) 或水头可能下降足够低，可达到管道的高程，从而产生亚大气压力甚至全真空压力。当真空压力持续存在时，一些水可能会从液体闪蒸成蒸汽，从而导致暂时的水柱分离。当系统压力再次增加时，随着水柱相互加速（除非空气通过真空破坏阀进入系统，否则没有任何东西可以减缓它们的速度），蒸汽冷凝成液体，直到蒸汽囊破裂；这是可能出现的最猛烈、最具破坏性的水锤现象。

Bentley HAMMER 对空气或蒸汽囊的形成和由此产生的水柱分离做了许多假设：

• HAMMER 将体积建模为占据管道的整个横截面。这对于小体积来说可能不太现实，因为它们可能会覆盖在液体上，不会像气泡那样产生柱分离，但这不会导致显著的误差。
• HAMMER 将按照沿管道的特定点处的浓度对空气或蒸汽体积进行建模。某个节点处的体积是连接到该节点的所有管道的端点（点的特殊情况）之和。然而，如果空气在局部高点（通过组合空气阀或 CAV）进入系统，并且仍在与其连接的管道内，则 HAMMER 可以模拟扩展的空气体积。
• HAMMER 忽略了由于流体中存在细微分散的空气或蒸汽气泡而导致的压力波速降低。使用扩散器或喷雾器进行的空气喷射在实践中很难一致实现，气泡（在低压下）对波速的影响仍然是实验室研究的主题。

在每种情况下，都进行了假设，以便 HAMMER 的结果提供极端瞬时压力的保守预测。